横拳属土，土生万物，所以在形意拳中又有横拳是五行之母的说法。可是练形意的都知道劈拳（或者鹰捉）才是母拳，这不是矛盾吗？哪会有两个母亲？其实一点也不矛盾，劈拳起手式的一钻，实际就是横拳！“起手横拳势难招”，起手不是横拳是什么？可是为什么都说这一拳是钻拳？而且这个动作的大形也的确是钻拳啊！弄清这个问题要从横拳的特点说起。         
      横拳练什么？练的是螺旋！五行拳的横拳练时特别注重那种拧麻花的劲儿，这正是螺旋劲。横拳如弹，要把这弹劲儿发出去，靠的就是拧裹螺旋的先卷后纵。好比钟表的发条，先要上足了劲，才能一弹而出。而螺旋劲几乎贯穿于形意拳的每一形每一动里，劈、钻、崩、炮，哪一个也少不了螺旋；身体的螺旋、手臂的螺旋、手腕的螺旋，哪一处也少不了螺旋。

     形意讲起落、束展、开合、螺旋等等，起落是身法，其余的是劲法。其中开合与束展意义相近，可以归为一类，而螺旋是另一类。形意就是练束展与螺旋，就是这个意思。形意最讲翻浪劲，它的劲法实际上也就是把螺旋和束展有机的结合到一起了。

      那么横拳侧重练螺旋劲，可不就是母拳了吗？形意的每一式里都有它的“儿子”啊！回过头再说劈拳的第一手，起手一钻，大形是钻，可是劲法却更强调螺旋。你不螺旋时，它是钻，你螺旋了，它就是横，所以它是钻与横的混血儿。从大形上叫它钻拳没错，从劲法上称它横拳也对。尚派形意有人就称这一手为横拳，道理就是从这儿来的。                  
      起手横拳势难招，什么叫势难招？为什么势难招？还得从螺旋劲上说。形意用时打实不打虚，讲“顾就是打，打就是顾”，顾是什么？大形就是搪、挡、拨、压等防守动作。一般的拳法，这种“顾”是被动的，是消极防守，是遮护。可形意拳不这样，进攻是最好的防守很易理解，防守也是进攻就是形意拳的过人理解了，这就是上面那句拳诀。我搪挡拨压的同时，要催起你的重心，碰散你的拳架，让你不得劲，失势，这才高明，才是“顾就是打”。做到了这一点，就是“势难招”，一接触就让你稀里哗拉，这“势”你怎么去“招架”？     

      可是怎么“势难招”呢？硬冲硬顶行不行？当然不行，那是顶牛，那是力大打力小，还叫高明拳法？所以这势难招中有窍门，这个窍门就是螺旋力。

      螺旋滚动，偏移了你来力的方向，你想顶也顶不成，于是我顺“你”背，就只剩下我去冲撞你的架子了。所以螺旋是保证一“顾”就“顾”散敌手架子的根本，一出手就要带着这个根本，这就是横拳的基本功，于是才有“出手横拳势难招”的秘要。